女性の薄毛は男性の薄毛と脱毛の症状が違うようです。
男性の場合は額から脱毛が進んだり、頭頂部から薄くなっていくことが多いのですが、女性の場合は全体的に髪の毛が細くなって、脱毛していくケースが多いようです。
女性特有の薄毛の原因
男性に比べて女性は、女性ホルモンであるエストロゲンの分泌量が多く、このエストロゲンが髪の成長期を伸ばすため、脱毛・薄毛が少ないと言われています。
女性特有の薄毛は、様々な原因によりこのエストロゲンが減少し、ホルモンバランスが崩れることによって起こると考えられています。
ホルモンバランスは加齢や妊娠・出産によって大きく崩れる場合があります。
加齢現象
女性ホルモンであるエストロゲンの分泌量は20歳代がピークで、30歳代になるとだんだんと減少し、40歳代、50歳代と年齢を重ねるほど減少します。これによりホルモンバランスが崩れ、主に40歳代後半から程度の差こそあれ、多くの女性が心身の不調を経験することになります。これを更年期障害と言います。
前述の通り、エストロゲンの減少は薄毛に繋がるため、加齢による女性の薄毛も更年期障害の一症状と言えるでしょう。
妊娠 ･ 出産
女性ホルモンが妊娠中から出産にかけて増減することにより、出産後に4割程度の人が薄毛を経験するとされます。
妊娠中において女性ホルモンが増えた状態になると、髪の毛が成長期の状態 を維持します。これにより、一時的に増毛しますが出産後増加していた女性ホルモンが元の量に戻るため、成長期を維持していた髪の毛が一度に休止期に入ることで、脱毛すると言われています。これが分娩後脱毛・産後脱毛といわれている症状です。
*ヘアサイクルについてはこちらをご覧下さい。 > 薄毛の基礎知識 > 薄毛の原因
分娩後脱毛・産後脱毛は増毛したものが一度に抜ける症状であり、妊娠以前の髪の毛の量からさらに減る訳ではなく一時的なものであるため、1年ほどで落ち着き元の状態に戻るようです。
また、妊娠中において必要十分な栄養を取れていない場合に、お腹の赤ちゃんに栄養を送ることで、髪にまで栄養が行き届かなくなることが薄毛を引き起こすこともあるようです。
極端なダイエット
極端なダイエットを行うと、最終的には栄養失調になってしまいますが、そこまで行かなくても元々栄養分は生命維持に必要な箇所から優先して送られるので、髪の毛へ栄養を届けるのは後回しになってしまいます。十分な栄養が頭髪に行き届かなくなってしまうことでヘアサイクルが乱れれば、脱毛に至ることもあります。
過度なヘアケア
一般的に女性の方が男性より髪の毛に気を使う傾向がありますが、過剰なシャンプーやブラッシング、その他カラーリング・パーマは頭皮や髪に大きなダメージを与えます。
ピル等の副作用
ピルには女性ホルモンが入っており、ピルを服用することにより、妊娠中と同じく女性ホルモンが増加した状態になるようです。
妊娠・出産の項で述べた通り、妊娠中は女性ホルモンが増加し、髪の毛が成長期の状態のままになるので増毛し、出産後に増えた分が脱毛すると言われています。
これと同様の理屈で、ピルの服用を止めた場合に脱毛するとも言われていますが、ピルが直接的な原因で脱毛するわけではないようです。